Зима 1990 года
Мария была расстроена до предела... Она нервно и безостановочно бродила по своей просторной квартире. Глубоко вздыхала. Горько всхлипывала. Аккуратно гладила ярко-красную щеку. Иногда что-то зло бормотала себе под нос и взмахивала руками.
Ее ненавидящий взгляд остановился наконец на двух газетах, лежавших на газетном столике в столовой. Она схватила их и начала рвать. С остервенением. Самозабвенно. На мельчайшие кусочки... Скоро на темном ковровом покрытии белела бумажная кучка.
Это все, что осталось от заряженной «Рабочей трибуны». Там был портрет целительницы Ушаковой и благодарственные письма многочисленных почитательниц.
Одна из них носила с собой газетную страницу вместо валидола. Другая подкладывала ее под серьезно заболевшего малолетнего сына до тех пор, пока тот не выздоровел… Приводились и прочие примеры.
А в «Новом взгляде» имелось обширное интервью с экстрасенсом Чумаком. Но главное, над его портретом очень крупным шрифтом было набрано: «Этот номер заряжен от всех болезней, финансовых неурядиц, любовных неудач и неприятностей по службе. Заряд действует в течение 30 дней с момента выхода газеты».
Срок еще не истек. Однако очередная «любовная неудача» не обошла стороной Марию.
Утром она снова вдрызг разругалась с последним любовником. Тот капитально врезал ей по физиономии. Проорал, что даже издалека ее больше видеть не может. Собрал вещички и ушел навсегда, оглушительно хлопнув дверью.
Весь день пребывала в чрезвычайной тоске и безысходности. Ее настроение значительно улучшилось только вечером. После разговора по телефону со всемогущим папочкой.
Поскольку тот пообещал «нанять крутых качков». Они-то наверняка «отметелят обидчика его единственного и любимого чада до полусмерти, а может, и... до смерти».
Сам он в недавнем прошлом – скромный и почти не воровавший работник советской торговли. А ныне – процветающий кооператор перестроечного разлива.
Ежемесячно лично вручал доченьке конверт с огромной зарплатой. Хотя на работе она так ни разу и не появилась. Что, впрочем, от нее и не требовалось вовсе.
Мария в основном занималась подыскиванием себе «достойного жениха из хорошей семьи». Но из-за слишком больших амбиций и очень склочного характера никто с ней в ЗАГС идти не желал.
Было у нее и второе увлечение. Очень она интересовалась «загадочными людьми»... Кого-кого, а их-то в наши дни имелось в изобилии. Даже в переизбытке.
Как положено, во времена смуты и социальных катаклизмов катастрофически растет количество провидцев, колдунов, экстрасенсов, астрологов, сатанистов и т. д., и т. п. Чем хуже ситуация в стране, тем с большей скоростью они размножаются...
В Москве один за другим формировались объединения по национальному признаку. Они именовались «культурными» – еврейские, украинские, татарские, армянские, белорусские, азербайджанские, грузинские и так далее. Их уже было создано не меньше полутора десятков. Одновременно все чаше демократические средства массовой информации писали и говорили о... «русском фашизме».
В начале февраля была организована антифашистская демонстрация. Плакаты уверяли: «Фашизм не пройдет». Убеждали: «Русские не хотят погромов». Хотя за несколько дней до нее народный депутат Щекочихин, выступая по Центральному телевидению, назвал даже точную дату (удивительная осведомленность!) начала... еврейских погромов – 5 мая.
Встречалась Мария с известной знахаркой Хрусталевой, заговаривающей разные недуги. Для нее, как оказалось, стало возможным непосредственное ведение диалога с «космическим сознанием». Эта задумчивая женщина произносила свои заговоры и отчитки то громко вслух, то едва слышно шепотом.
– Слово обладает реальной силой. Оно может исцелять и пагубно воздействовать на человека, – пояснила она. – К каждому нужно найти свой особенный подход, что возможно лишь при непосредственном общении. Потом правильно подобранная отчитка может быть записана на магнитофон и даже таким образом длительное время нести... целительное воздействие.
Другая популярная народная целительница, к удивлению Марии, была давним членом КПСС и одновременно глубоко верующей. Исправно платила партийные взносы. И трудилась во Всесоюзном центре народной медицины, что обосновался в павильоне «Здоровье» на ВДНХ.
Массу разных и серьезных болезней она лечила под воздействием своего «очень сильного биополя». А заодно предсказывала будущее.
– Не люблю я предвидение судьбы ни по картам, ни по кофейной гуще, ни по линиям ладони, – проговорилась Зикова во время совместного обильного ужина в ресторане на выставке. – Я и так каждого по ауре вижу. Знаю, кого чего ждет... Да не говорю никому ничего плохого. Пусть живет и радуется до поры до времени.
Беседовала Мария и с бывшим сантехником, а ныне героем фильма «Колдун России» Тарасовым. Его, как выяснилось, недавно из КПСС исключили за... неуплату взносов.
Спортивного вида мужчина средних лет рассказывал, что он колдун в четвертом поколении: прапрабабка, прабабка, бабка все ворожили. Да и научиться этому может каждый, было бы желание.
– Можно ли порчей убить человека?.. Никаких проблем, – делился опытом член Ордена колдунов России. – Делается это по-разному. С помощью восковых кукол, фигурок, животной крови, еще кое-чего. Тот просто вянет, тускнеет на глазах – и умирает. Почему – никто не знает, в том числе врачи... Сам я, конечно же, на «магические» преступления никогда не шел. Мое дело – ворожить, заговаривать, лечить.
В коридоре квартиры колдуна Мария увидела гору писем от «благодарных пациентов». Их набралoсь, по его словам, около или даже больше... миллиона.
Они-то и выйдут на демонстрации, устроят митинги, если Минздрав откажет ему в клинике. К тому же он в ближайшем будущем возьмется за «реформирование... церкви». А посему, возможно, станет претендовать на трон... Патриарха Московского и Всея Руси.
– Если же государство снова впадет в застой. Разгонит колдунов и всех прочих дельных людей, то вместе с Орденом уйду в подполье, – храбрился Тарасов и делал страшные глаза. – Буду принимать страждущих дома тайком от соседей по лестничной площадке... Ничего, себя прокормлю. Не впервой. В крайнем случае снова начну чинить бачки и краны. Не пропаду!..
«В последние годы под знаменами объявленной "демократизации", строительства "правового государства", под лозунгами борьбы с "фашизмом и расизмом" в нашей стране разнуздались силы общественной дестабилизации, на передний край идеологической перестройки выдвинулись преемники откровенного расизма. Их прибежище – многомиллионные по тиражам центральные периодические издания, теле- и радиоканалы, вещающие на всю страну.
Происходит беспримерная во всей истории человечества массированная травля, шельмование и преследование представителей коренного населения страны, по существу, объявляемого "вне закона" с точки зрения того мифического "правового государства", в котором, похоже, не будет места ни русскому, ни другим коренным народам России».
Так начиналось длинное и страстное «Письмо писателей России». В марте оно было направлено в Верховный Совет СССР, Верховный Совет РСФСР, делегатам ХХVIII съезда Коммунистической партии Советского Союза.
Обложась гороскопами, с раннего утра до позднего вечера Мария висела на телефоне и горячо обсуждала с подругами астрологические откровения. Они появлялись в довольно толстых книгах и тонюсеньких брошюрках, что продавались в киосках по всей Москве, да и всего Союза.
Как-то, она приобрела... сексуальный гороскоп, напечатанный полумиллионным тиражом одним таллинским кооперативом. С подлинными символами знаков Зодиака, написанный наукообразным слогом, он, конечно же, воспринимался, неискушенным человеком подлинным и правдивым исследованием.
Первым делом она навсегда поссорилась с лучшей подругой-Свиньей. Поскольку зачитала ей по телефону кооперативное предвидение относительно надежности ее союза с мужем-Змеей. Витиевато-заумный текст безапелляционно утверждал, рано или поздно Змея непременно... удушит Свинью.
Прочитав про себя, Мария-Стрелец тоже впала в крайнюю печаль. Потому как выяснилось, что ей самой выйти замуж скорей всего вовеки не суждено.
Ведь Стрелец, по мнению сексуального гороскопа, всегда склонен к извращениям. А в случае пропажи искать его надо только в чужой постели... Кому же, спрашивается, такая жена нужна?!
Мария решила во что бы то ни стало проверить сие невеселое, но все же научное предсказание у какого-нибудь известного специалиста-астролога. Выйти на него помог всемогущий папочка-кооператор, уже успевший обзавестись нужными связями во всех мыслимых и немыслимых областях.
Спустя несколько дней она встретилась со степенным мужчиной. Доктор наук, химик Величко в свободное от основной работы время вот уже много лет увлекался астрологией... Выслушав ее, он авторитетно сказал, что все это «вранье и обман простодушных советских граждан».
– В наши смутные времена астрология запахла большими деньгами... И потекли бурными потоками эрзац-предсказания, – печально размышлял ученый. – Их выдумывают люди некомпетентные. Зато с хорошим коммерческим чутьем и отсутствием совести... Посоветуйте знакомым не обращать на их прогнозы никакого внимания.
Прощаясь, он порекомендовал Марии поступить в Академию астрологии, что откроется осенью в Москве. Там за плату студенты смогут обучаться от года до шести лет.
Выпускники станут дипломированными специалистами и смогут потеснить шарлатанов на рынке. Ведь ныне бывшая лженаука поднялась на гребень массовой популярности...
Не пропускала Мария выступлений «загадочных людей» во дворцах культуры, концертных залах, кинотеатрах. Их было немало и разных. И входные билеты стоили дорого. Но, несмотря ни на что, народу всегда набивалось великое множество.
Облаченный в рясу человек по фамилии Кондратьев, к примеру, регулярно со сцены трагически произносил: «У вас там, в миру, все погрязли в грязи и блуде». Постоянно поносил и в хвост и в гриву Давиташвили, Кашпировского, Чумака и прочих «известных, но липовых экстрасенсов».
Сам же «русский православный чудотворец» выступал в сопровождении хора духовной музыки «экстрасенсорного звучания». Демонстрировал биосенсорные сеансы передачи мыслей на расстоянии.
Исцелял заикание. Успешно осуществлял контактный массаж глазных яблок и роговицы без всякой антисептики, обыкновенным... кухонным ножом.
Как только в Театре психологических опытов лишь открывались двери, зрители наперегонки неслись не на свои места, а на... сцену. В зале оставались лишь ни во что не верящие скептики да новички типа Марии.
Мужчина с резким профилем и сверлящим взглядом черных глаз обходил всех без исключения столпившихся. Каждому – слово. Каждому – прикосновение. Каждому – взгляд. Таинственные пассы. И в мгновение ока рабочие, инженеры, студенты, домохозяйки превращались в... актеров, художников, певцов и т. д., и т. п.
Кто-то чувствовал себя Гамлетом. Другому вздумалось запеть как Майкл Джексон. Третьи решили сплясать «Ламбаду». Кому-то впервые в жизни захотелось поговорить по-английски. Или нарисовать автопортрет. Или написать стихи... «Вдохновение по заказу может вызвать каждый», – уверял всех Шойфет.
Мария собственными глазами видела, как другие «загадочные люди» демонстрировали публике телекинез, двигая по любой поверхности все что угодно. Один лихо гонял по столу сигарету. Другой раскручивал стрелку компаса. Третий на полу сдвигал на приличное расстояние... килограммовую гирю.
В другой раз она наблюдала, как десятки мужчин и женщин неслись на сцену, по дороге скидывая с себя пиджаки и рубашки, кофты и блузки. Полуголые они выстроились в линейку.
Из-за кулис появился уже знакомый Марии колдун и со словами: «Сейчас ваш остеохондроз как рукой снимет», – принялся всех укладывать на... битое стекло.
Позже он вызвал желающих из зала и строго попросил-приказал встать на доску с гвоздями. Они испугались. Потоптались на месте. Подумали и отказались.
Тот в крик: «Становитесь, мать вашу!.. Я же колдун!»… И все встали. И – ничего. Все – живы-здоровы. Рады, что пронесло.
В некогда братских республиках Советского Союза продолжали обостряться межнациональные конфликты и противоречия. Десятки тысяч разноликих беженцев переполняли стольный град. И Москва, основанная русскими людьми, как во все времена в первую очередь обустраивала, обогревала, кормила не... своих детей.
«А мы, русские, разве не у себя дома?». «Нам не нужна московская прописка, нам нужна Родина». «Русские, вспомните, что вы русские!»... Такие транспаранты, написанные масляной краской на обыкновенных простынях, виднелись на Красной площади в дни первомайских праздников.
Записавшись в очередь, заплатив приличную сумму и прождав несколько месяцев, Мария приехала наконец в Центр восточной медицины. Пришла на прием к официально практикующему, известному московскому хироманту Финогееву.
Это был среднего роста и возраста мужчина с усиками и проницательным взглядом. Приторно вежливый и чрезвычайно говорливый.
Первым делом прозвучала целая лекция о долгой истории и славных достижениях хиромантии. Оказалось, «благодаря тысячелетним наблюдениям удалось окончательно установить значение большинства знаков на ладонях и пальцах. Связать их со здоровьем, характером и судьбой человека».
К ужасу Марии, выяснилось, что существуют знаки, указывающие вид... смерти. И их – великое множество. От ножа, меча, бритвы. От удара в голову, позвоночник. От отравления ядом, удушения, утопления. И т. д., и т. п. А в индийской школе – от падения с лошади и даже с осла.
Пациентка уже всем телом дрожала от страха. И всезнающий хиромант решил прекратить лекцию. Он нежно взял и внимательно изучил ее руки.
Уверенно заявил, что ни одного из вышеперечисленных знаков не наблюдается. Значит, она уйдет в мир иной тихо, спокойно, без мучений, в очень преклонном возрасте.
Еще он сказал, что здоровье у нее отменное. И никаких серьезных осложнений в обозримом будущем не предвидится. Что линия головы делает изящный изгиб и склоняется книзу.
Это свидетельствует о творческих задатках и образности мышления. Посему следует попробовать себя в прозе и поэзии. Где ее ждут несомненные литературные успехи и всеобщее признание.
Подобная перспектива до глубины души вдохновила и одновременно... удивила Марию. Ведь еще в школе у нее имелись большие проблемы с русским языком и литературой.
Да и читать-то она никогда не любила и особо не любит до сих пор. Но раз подобное предсказал популярный хиромант, значит, так тому и быть.
Она не обратила внимание ни на хитрющую улыбочку из-под усиков. Ни на его последние слова при прощании:
– Поймите, уважаемая девушка, на руке изображена не судьба, а прогноз. Более того, бывает, что два опытных специалиста дают разные прогнозы одному и тому же человеку. И, как ни парадоксально, оба они могут быть верны. Ведь общие вещи можно истолковать по-разному...
Растет популярность... проституток. Они направо-налево раздают интервью. Все чаще появляются на экранах, делясь богатым опытом со старшеклассницами и живописуя свои «высочайшие заработки». Многомиллионным тиражом газета «Аргументы и факты» публикует вопрос: «Я занимаюсь индивидуальной трудовой деятельностью (проституцией). Какая пенсия предусмотрена для людей моей профессии?»
В октябре в центре Москвы состоялся сенсационный митинг в защиту прав представительниц «группы риска». В обращении к демократической общественности Союза прозвучал призыв покончить с вопиющей дискриминацией отечественных «жриц любви». Из-за чего сама проституция «стала за 70 с лишним лет коммунистического правления символом антигуманности всей советской жизни».
Слушала Мария лекцию врача-парапсихолога Перепелицына. В большом зале не было свободных мест. Даже в проходах, на полу, сидели сотни людей.
То, что он рассказывал со сцены спокойным и рассудительным голосом, казалось невероятным. Точнее, просто несусветным:
– Каждый человек рождается с задатками, оставшимися от его прежних жизней. Он несет огромный опыт пережитых им ранее судеб. Его душа или, как ее теперь принято называть, информационно-энергетический комплекс, практически бессмертна... Таким образом, люди бессмертны не абстрактно, не в переносном смысле, а вполне реально, фактически. Пока человек не поймет этого, он не найдет смысла жизни.
Зал шумно вздохнул и глубоко задумался о вышесказанном. Потом загудел, обсуждая услышанное.
Лектор-парапсихолог выпил стоящий перед ним на столике стакан воды. Встал и молча побродил по сцене туда-сюда. Дождался, когда слушатели успокоятся, затихнут. И продолжил:
– Считая душу бессмертной, я разработал схему контактов живых людей с их умершими предками. Как показывает накопленный мной опыт, обращаясь к образам предков, мы получаем генетическую память о самих себе. При этом наши предки начинают помогать нам в жизни. Выручать в трудных ситуациях. Предостерегать от необдуманных шагов. Показывать картины прошлого...
На другой лекции Мария впервые в жизни услышала об... оргонном аккумуляторе. Читал её некто Колокольцев, преданный ученик и последователь австрийца Вильгельма Райха... «Оргоном» тот назвал некую «биологическую энергию, излучаемую Солнцем и пронизывающую всю атмосферу, почву и воду нашей планеты».
Оказалось, эту ценнейшую солнечную энергию успешно смог концентрировать тот самый оргонный аккумулятор или «искусственный экстрасенс», так его позже стали называть. Как же, спрашивается, он устроен?!. Проще не бывает.
Обыкновенный ящик из дерева или фанеры, обитый изнутри тонким слоем листового железа. Чтобы увеличить концентрацию оргона, можно сделать два-три-четыре слоя «дерево-металл»... Ежедневное получасовое пребывание в нем избавит больных от множества разных, в том числе тяжелейших недугов.
Обо всем этом очень подробно и убедительно рассказал зачарованным слушателям Колокольцев – преданный русский ученик-последователь австрийца-изобретателя.
В конце лекции он попросил всех по мере сил и возможностей помочь ему отыскать достойного кооператора... Который возьмется за массовое производство «искусственных экстрасенсов». И наверняка войдет в мировую историю.
Мария не сомневалась – ее оборотистый и хитрющий папочка не упустит уникальной исторической возможности. Вернувшись домой, она тут же позвонила ему на работу по прямому телефону. Все рассказала, захлебываясь от волнения, об оргонном аккумуляторе и открывающихся блестящих перспективах мирового масштаба.
Он тоже разволновался и тут же положил валидол под язык. Пообещал серьезно подумать. И срочно принять решение, предварительно обсудив его со всевозможными спецами.
Папочка позвонил доченьки уже на следующий день, вечерком. Но разговор получился не очень-то для нее веселый и оптимистичный.
– Доча, ты особо не грусти... Тут выяснились, понимаешь, некоторые детали, – заговорил ласковым голосом грустный родитель. – Изобретатель-то этого самого «искусственного экстрасенса» закончил жизнь в американской... тюрьме. Против него возбудили уголовное дело и обвинили в... шарлатанстве. Все его «научные» книги изъяли из продажи. И... уничтожили.
– Ой! – только и всхлипнула Мария. И из ее небольших глаз потекли крупные горькие слезы.
– Не переживай, Машуня! Случилось это довольно давно в Штатах... Однако и на то, что творится сейчас у нас в Союзе, просто жизненно необходимо смотреть с чувством черного юмора, – успокаивал и учил уму-разуму доченьку папочка. – Иначе свихнуться можно... Времена наступили бесовские. Деньги зарабатывают кто как может... Воруют. Обманывают. Пристреливает. Шаманят. Шарлатанят...
– Как это? – не поняла Мария.
– Да очень просто... Встречался я сегодня с очень известным нашим фокусником. Так он мне такое рассказал про некоторых ныне популярных «экстрасенсов» и «колдунов», бывших до перестройки сантехниками, слесарями, официантами, что волосы дыбом встают.
– Почему? – замогильным голосом поинтересовалась Мария.
– Да потому, что дурят они наш доверчивый и окончательно сдвинувшийся народ... Двигают предметы тончайшими, невидимыми ниточками, проволочками, магнитиками. Укладывают желающих на кучки битого бутылочного стекла. Ставят на тесно вбитые гвозди. Берут в руки горящие угли или расплавленный свинец. Сидят в чане с кипящей водой. И тому подобное... Все это трюки фокусников, простые или сложные. Но никак не чудеса, не колдовство.
– Папочка, я уверена, не все же они обманщики и жулики, – не сдавалась Мария. – Наверняка среди них встречаются честные и порядочные «загадочные люди».
– Всю страну заполонили обыкновенные шарлатаны!.. Проходимцы!.. Трюкачи! – вскипел он... Но на всякий случай все же заставил себя согласиться с доченькой: – Среди них, один из тысячи, возможно, и попадаются индивидуумы с необъяснимыми наукой способностями.
– Вот-вот, – оживилась Мария. – К тому же нередко случаются и события, которые никто не в состоянии объяснить.
– Это точно, доча. Чего у нас ныне только не происходит, – для взаимного успокоения согласился папочка...
7 ноября во время праздничной демонстрации на Красной площади прозвучали два выстрела. Они предназначались Горбачеву, стоявшему на трибуне Мавзолея. В него попытался попасть из ружья до этого дня никому неизвестный слесарь-вентиляционник из города Колпино Ленинградской области Александр Шмонов.
Прицелиться ему помешал сержант-милиционер, находившийся в двух шагах от него. Первый заряд крупной картечи ушел высоко и в сторону, к рубиновой звезде. Второй – расплющился о гранитную брусчатку, под ногами... Шмонова признали невменяемым и направили на принудительное лечение в психиатрическую больницу.
«В ночь на 30 ноября 1990 года дежурный по 64-му отделению московской милиции принял необычный вызов. Взволнованный голос по телефону взывал о помощи. Речь шла о летающих предметах, саморазбивающихся окнах и посуде... По указанному адресу – Самотечная улица, 17а – выехал наряд милиции», – прочитала Мария в «Неделе». И... тоже отправилась на место событий.
Она поднялась в нужную квартиру. Все там было вверх тормашками. На полу – разбитые чашки, блюдца, тарелки. Стекло под сервантом. Кучи книг, прочих вещей.
В комнате толпились жильцы, соседи, милиционеры, журналисты. Пожилой фоторепортер скрупулезно заснимал последствия разгрома.
– Я по натуре скептик, ни в какую чертовщину не верю. Но собственными глазами видел, как по комнате летали какие-то банки. Разбивались о стену пузырьки... И понимаете, никто их не бросал! – делился впечатлениями старший сержант. А стоящие вокруг вздыхали и недоуменно разводили руками.
– Это форменная дьявольщина... Другими словами, проделки дьявола. Он за нас, видимо, всерьез взялся. И не отстанет, пока окончательно не доконает... Господи, спаси и помилуй! – причитала интеллигентного вида старушка-соседка и нервно крестилась.
Все зашумели. Заспорили. Загалдели... Средних лет журналист попросил всех замолчать. Потому как сейчас приведет неоспоримые факты из дневника одного из жильцов злополучной квартиры.
Он достал из кармана тетрадные листочки. И зловещим голосом начал цитировать записи, сделанные той чертовой ночью:
«19.20. Полетела банка с джемом, разбила стекло в серванте.
20.40. Витю по голове ударило консервным ножом.
20.45. Слышны шаги в маленькой комнате, быстрые и легкие. Открываются двери.
21.50. Пролетел «слесарный» шрифт. При полете высокий звук.
22.00. Пришла милиция.
22.35. Летают шрифты, помазок. Банкой ударило по голове милиционера (по шапке).
23.35. Телефонные провода вырваны и исчезли.
23.40. Дядю Колю ударило по голове точильным бруском.
00.25. Стук в дверь. Открыли – никого.
00.45. Милиция ушла.
01.20. Ложимся спать. Потушили свечу. Васю ударило по ногам, Витю – по голове».
Дальше в дневнике не указывалось точное время. Зато сообщалось о прочих загадочных явлениях:
«На дядю опрокинуло посуду со стола... Диван в комнате фосфоресцирует... Хотели открыть входную дверь – замок не открывается... Кинуло в дядю Колю ручной швейной машинкой. Разбило ему бровь. Позвали на помощь... Приехали милиция, «скорая», пожарная. Дверь в квартиру они тоже открыть не смогли... По пожарной лестнице через окно в квартиру попал сержант, с помощью которого кое-как открыли дверь».
Утром больше других пострадавшего дядю Колю отвезли в Склиф. Там ему благополучно и зашили разбитую сумасшедшей ночью бровь. А Витя и Вася уехали из злополучной квартиры на временный постой к родственникам...
После увиденного и услышанного Мария долго не могла прийти в себя. Нервишки пошли вразнос.
По ночам очень плохо спала и часто просыпалась в поту от страха. Почти не сомневалась – вот-вот нечистая сила нагрянет в ее квартиру. И учинит такой же разгром, как на Самотеке.
Шло время. Она горстями глотала успокоительные таблетки. Нервная система потихонечку стала приходить в норму.
Тут, как назло, в субботу 22 декабря наткнулась на магистра белой магии Международной ассоциации колдунов и магов Лонго. Тот на глазах миллионов телезрителей пообещал оживить... труп.
В коридоре морга вокруг каталки стояли два врача, медсестра и сам маг-колдун. Неожиданно oн стал делать какие-то таинственные движения руками... Прошла минута, другая, третья.
Вдруг труп неторопливо, но уверенно, поднял правую руку. Затем так же медленно начал подниматься сам... Медсестра с жалобным стоном падает в обморок.
Лонго, несмотря ни на что, продолжает свои чудодейственные пассы... Покойник приподнимается все больше и больше. Почти уже садится.
Кошмарное зрелище... Марии хочется отвернуться от экрана. Убежать подальше от телевизора. Ей кажется, что оживший труп сейчас просто спрыгнет на пол и отправится по своим делам.
Но нет. До этого, слава Богу, дело не дошло. Маг-колдун резко опускает руки. Покойник падает на каталку... Сеанс закончен. Лонго устало вытирает пот со лба.
Мария от переживаний промокла насквозь и дрожала мелкой дрожью. Всю ночь не спала ни минуты. Ей постоянно виделись оживающие и выбирающиеся из гробов, мерзлой земли мертвецы на московских кладбищах. Среди них узнавались давно и недавно умершие дальние и близкие родственники...
Еще недавно чистая, добродушно-приветливая Москва на глазах менялась в худшую сторону. Запаршивела. Озлобилась. Забурлила многотысячными митингами и шествиями. Занервничала, окончательно запутавшись в противоречивых политических призывах. Не знала, к какому берегу прибиться, за кем и куда идти.
Слово «перестройка», облетевшее весь мир и вчера будоражившее умы всех советских граждан, как-то незаметно отошло в сторону. Отгремело в речах по радио и телевидению. Исчезло с газетных полос и журнальных страниц... На смену пришли другие: «дестабилизация», «кризис», «хаос», «крах», «бездна», «дурдом».
К утру Мария дошла до предела. Хотелось убежать из дома – куда и к кому угодно. Решила отправиться на традиционную воскресную встречу ее знакомых – поклонников Сатаны.
Все они были молоды, до тридцати. Разные по-своему. Одинаковые – в одном. В крахе. Неудаче. Разочаровании. Трагедии... У каждого – своя.
На такси она доехала до нужного подъезда. Поднялась на лифте до нужного этажа. Позвонила в нужную дверь.
Ее встретили и проводили в полутемную комнату. На полу сидели ребята и девушки... Яркие, колеблющиеся пятна горящих свечей обозначали Огненный Путь.
– Путь Огня, Путь Воды, Путь Звезд... Сливаясь воедино, вы не станете Рекой Вечности. У вас нет бесконечного могущества всепожирающей Тьмы, – неистово шептал хозяин обыкновенной московской квартиры. – Только ты, Тьма, единственна как Истина. Только ты бесконечна в своей бездне... Три пути тонут в твоем величественном черном ничто...
Огоньки свечей Огненного Пути задрожали, забились, словно в предсмертной агонии. И постепенно, один за другим, стали гаснуть, умирать. Тьма полностью захватила комнату.
В плошке забулькала, закипая, какая-то жидкость. Ударил резкий, неприятный запах... Все вскочили на ноги и сгрудились вокруг стола.
– Ты, всемогущий, вседающий, всепозволяющий, повелитель Тьмы, сотрясающий Вселенную, – шепот хозяина становился все громче, громче. И наконец взорвался... оглашенным криком: – При-и-иди Сатана!!!
Все вскинули головы и руки вверх. Неожиданно ослепительная синяя вспышка резанула по глазам. Она же выхватила из кромешной темноты перевернутый православный крест, треугольник и квадрат, прибитые гвоздями к двери...
Мария не помнила, как добралась до дома... Отныне она постоянно пребывала в полусне и полуяви. Больное воображение круглосуточно заставляло ее мучиться от несусветной боли или испытывать животный страх перед будущим.
Она то визжала как бешеная, оказавшись в чане с кипящей водой...
То хрипела, задыхаясь от целебного оргона в «искусственном экстрасенсе»...
То одна из всех обливалась кровью и безысходно рыдала, встав на доску с гвоздями или улегшись на кучку битого бутылочного стекла...
То выла от боли, дотронувшись до горящих углей или расплавленного свинца…
«Православный чудотворец» уверял Марию, что она, как и все в свихнувшейся стране, «погрязла в грязи и блуде»...
Астролог предсказывал, никогда ей не выйти замуж и не родить здорового ребенка...
Целительница отчетливо видела, что ее аура не предвещала ничего хорошего...
«Колдун России» подтвердил: кто-то напустил на неё порчу. Посему надо ждать долгую и мучительную смерть.
А хиромант обещал ей мгновенную кончину после падения на лестнице рядом с квартирой...
Умершие родственники окружали ее. Но не выручали в трудной ситуации. Не предостерегали от необдуманных шагов. И призывали побыстрее перебраться в их потусторонний мир...
«Космическое сознание» подсказывало знахарке, что девушка просто-напросто сошла с ума…
Несколько дней спустя приехали рослые санитары. Они надели на Марию смирительную рубашку, чтобы не дергалась и не размахивала руками.
Заклеили рот фирменной лентой, дабы истошно не орала и горько не плакала. И отвезли ее в очень престижный... сумасшедший дом.
Там взволнованный родитель всем кому только можно было посулил платить несметные рубли или даже твердую валюту. Лишь бы привели в нормальное состояние его «единственную и любимую доченьку».
Те пообещали предпринять все возможное и невозможное. Но скорого выздоровление не гарантировали.
Марии делали уколы. Заставляли глотать несчетное количество таблеток... Она стала тише и спокойнее.
Однако по-прежнему не узнавала ни «всемогущего папочку-кооператора». Ни врачей. Ни медсестер. Ни санитаров… Никого.
Она постоянно лежала на кровати. Смотрела бессмысленными глазами в какую-то точку на потолке... Никого не понимала. Ни с кем не разговаривала.
Лишь изредка Мария произносила одно-единственное запомнившееся и полюбившееся ей слово. Сначала – шепотом. Потом – громким голосом. И наконец – отчаянным криком:
– Дьявольщина... Дьявольщина!.. Дьявольщина!!!...